Tres decisiones, en este orden: el huésped antes que el foco,
la perfusión antes que la temperatura y a quién no se estudia.
La fiebre es el síntoma en que más se pide laboratorio que no cambia la conducta y en el que
el número del termómetro se confunde con la gravedad: 39,8 °C en un joven con faringitis
es un alta de media hora, y 37,8 °C en un neutropénico es una urgencia de antibiótico en la primera hora.
MIN 0–3
¿Tiene banderas rojas?
Marca lo presente. Manda el grupo más grave
⚠️Antes de marcar nada: toma la temperatura y escribe con qué vía la mediste, cuenta la frecuencia
respiratoria durante un minuto y mira la perfusión. La axilar y la temporal subestiman la temperatura
central (del orden de medio grado, con mucha variabilidad): en el paciente que impresiona grave la referencia es
la temperatura central —rectal, vesical o esofágica—. Y la pregunta que ordena todo lo demás no
es cuánto tiene de fiebre, sino quién es este paciente: ¿está inmunosuprimido?, ¿tiene una
prótesis o un catéter?
Urgencia inmediata → camino C
Huésped de riesgo → camino B3
Foco identificado en el examen → camino B1
Fiebre sin foco, o contexto epidemiológico → camino B2
Marca las banderas rojas presentes, o confirma que no hay ninguna.
¿Puede que esto no sea una infección?
Camino A · Fast-track
Fiebre con foco benigno evidente
Foco encontrado en el examen · buen estado general · signos vitales normales ·
tolera la vía oral · huésped sin riesgo · menos de 7 días de fiebre · control asegurado.
Si el foco no está en el examen, el camino es B2. Si el huésped tiene riesgo, es B3, por evidente
que sea el foco.
⏱ Temperatura y signos vitales completos en < 5 min🚪 Alta en < 60 min🧪 Exámenes: ninguno de rutina
Stop workup
NO pedir
Hemograma, proteína C reactiva o procalcitonina «para ver si es viral o bacteriano» no discriminan lo suficiente para decidir el antibiótico en el box
Hemocultivos en el paciente ambulatorio con foco benigno bacteriemia poco probable, contaminante frecuente y reconsulta garantizada
Orina completa y urocultivo sin síntomas urinarios la bacteriuria asintomática no se trata, salvo embarazo o procedimiento urológico
Radiografía de tórax en una infección respiratoria alta sin hipoxemia, taquipnea ni foco auscultatorio
Panel viral o reacción de polimerasa respiratoria en quien se va de alta y en quien no cambia la conducta salvo indicación de antiviral, aislamiento o vigilancia epidemiológica
Tomografía «de búsqueda de foco» con un foco ya evidente y buen estado general
Antibiótico en la faringitis con McIsaac ≤ 1, en la bronquitis aguda y en la rinosinusitis de menos de 10 días sin criterios de bacteriana la calculadora de McIsaac está más abajo
Corticoide sistémico «para la fiebre»
Alternar paracetamol e ibuprofeno de rutina, o perseguir una temperatura normal el objetivo del antipirético es el confort
Suero endovenoso en el paciente que bebe y orina bien
Lo que define el camino A es el foco encontrado en el examen, el huésped sin riesgo y los signos
vitales escritos con hora — no un hemograma normal. Tres datos que conviene tener de memoria:
un recuento de leucocitos normal no descarta bacteriemia; una proteína C reactiva alta
no es indicación de antibiótico (sube en infecciones virales, en inflamación y en el trauma);
y la respuesta de la fiebre al antipirético no distingue viral de bacteriano ni predice
bacteriemia, así que «bajó con paracetamol» no es un criterio de alta.
Y la temperatura no mide gravedad: el paciente con 40 °C que se ve bien y perfunde bien se va
de alta, y el adulto mayor con 37,6 °C y confusión se queda.
Escenario
Tratamiento · elige uno
Sintomático y medidas · opcional
Checklist de alta
Indicaciones al paciente
Texto para la ficha / entrega
El texto se arma con lo que selecciones arriba. No se guarda ningún dato del paciente.
🔁El alta del camino A se sostiene en el control, no en un
examen. Deja por escrito un plazo —habitualmente 48 a 72 horas si la fiebre persiste— y
di en voz alta qué tiene que pasar para volver antes. La fiebre que se prolonga más de 5 a 7 días sin foco claro
cambia de camino: pasa a ser una fiebre sin foco que se estudia
.
Camino B1 · Foco identificado
Fiebre con foco que se trata hoy
Hay un foco en el examen y el paciente no está crítico. Lo que define este camino no es
el nombre del diagnóstico, sino tres preguntas: ¿tiene criterios de sepsis?,
¿necesita drenaje o pabellón, además de antibiótico? y
¿se puede tratar por vía oral y controlarse afuera?
⏱ Órdenes del ingreso, todas juntas, en < 15 min💉 Primera dosis de antibiótico en < 1 h si hay criterios de sepsis🩸 Hemocultivos antes del antibiótico, sin retrasarlo🏥 Destino decidido en < 3 h
🧭El foco no reemplaza el tamizaje de
gravedad. Antes de elegir el esquema, pregúntate si este paciente con foco tiene disfunción de órgano:
hipotensión, confusión, taquipnea, oliguria, lactato elevado, trombocitopenia, hiperbilirrubinemia o creatinina en
ascenso. Si la tiene, el camino operativo es el del
y el
código sepsis,
con el foco como guía del espectro antibiótico.
Foco
Idea que ordena este foco
Pedir · todo junto al ingreso
Según el foco seleccionado
Tratamiento y gestos que no pueden faltar
Destino
🧫Dos hemocultivos antes de la primera dosis, y que eso no
retrase la primera dosis. Dos sets de sitios distintos, 20 a 30 mL por set: el volumen de sangre es el
factor que más aumenta el rendimiento. En el paciente con shock, el margen para tomarlos se mide en minutos, no en
horas: si no hay vía ni personal, el antibiótico va primero.
Camino B2 · Sin foco
Fiebre sin foco después del examen completo
«Sin foco» no significa «sin examinar»: significa que ya revisaste la piel entera, la
boca, la columna, el periné, los pies, los sitios de punción y los dispositivos.
La mayoría de las fiebres sin foco del box son virales y autolimitadas; la minoría que no lo es se
reconoce por el huésped, por la epidemiología y por la trayectoria, no por un examen de sangre.
🔍 Segundo examen, con el paciente desvestido, en < 10 min🗣️ Anamnesis epidemiológica dirigida en < 10 min🧪 Set básico pedido una vez, no escalonado🏥 Decisión de observar, hospitalizar o controlar en < 3 h
El segundo examen · lo que más se omite
👕Desvístelo y gíralo. Piel
completa: dorso, pliegues, axilas, región sacra, periné y región perianal (absceso), genitales (gangrena de
Fournier, epididimitis), pies y espacios interdigitales en el diabético, y todas las úlceras y
heridas, levantando los apósitos.
🦷Boca, faringe y dientes:
absceso dentario, aumento de volumen submandibular, exudado amigdalino, lengua elevada. El foco dental y el
absceso perianal son los dos focos que más veces quedan sin mirar.
🦴Percute toda la columna y
comprime las articulaciones sacroilíacas: el dolor localizado a la percusión vertebral en un paciente febril es
espondilodiscitis o absceso epidural hasta demostrar lo contrario, y es el diagnóstico que más
se retrasa.
🩺Corazón y sitios de punción:
soplo nuevo, estigmas periféricos, catéteres (mira el sitio y pálpalo), dispositivos implantados y marcas de
inyección. Fiebre + soplo nuevo = endocarditis hasta demostrar lo contrario.
🤲Abdomen, puñopercusión, próstata y
anexos: el tacto rectal en el varón con fiebre sin foco y síntomas urinarios bajos (prostatitis), y la
evaluación ginecológica en la mujer con dolor pélvico o flujo.
🔎Adenopatías, ojos y
fondo de ojo si procede, y revisa el carné de fármacos: un fármaco nuevo en las últimas tres semanas
abre el .
Contexto
Idea que ordena este contexto
Pedir · todo junto, no escalonado
Según el contexto seleccionado
Mientras llegan los resultados
Destino
Indicaciones al paciente
Texto para la ficha / entrega
Solo se arma texto cuando el contexto seleccionado admite observación y control ambulatorio. No se guarda ningún dato del paciente.
Focos ocultos que más se escapan
Foco
Pista que lo delata
Qué lo confirma
Endocarditis infecciosa
Soplo nuevo, fenómenos embólicos, válvula o dispositivo, drogas endovenosas, fiebre prolongada sin foco
Hemocultivos seriados (tres sets en sitios y tiempos distintos) y ecocardiograma
Absceso epidural o espondilodiscitis
Dolor dorsal o lumbar localizado, dolor a la percusión, déficit neurológico, bacteriemia por S. aureus
Resonancia con contraste de urgencia; no la radiografía
Absceso perianal o isquiorrectal
Dolor al sentarse, dificultad para defecar, fiebre sin foco en diabético
Examen de la región perianal, tacto rectal; ecografía o tomografía si es profundo
Absceso dentario y angina de Ludwig
Dolor dental, aumento de volumen submandibular, trismus, voz apagada
Examen de la boca; tomografía si hay compromiso de espacios profundos →
Infección asociada a catéter
Fiebre con la conexión o el uso del catéter, sitio inflamado, bacteriemia por estafilococo
Hemocultivos pareados (catéter y periférico) con tiempo diferencial de positividad
Prostatitis aguda
Síntomas urinarios bajos en el varón, próstata exquisitamente dolorosa
Examen y orina; evitar el masaje prostático en la fase aguda
Colecistitis alitiásica y colangitis
Dolor en hipocondrio derecho que puede ser leve en el paciente grave o diabético, ictericia
Ecografía abdominal y pruebas hepáticas
Tuberculosis
Tos > 2 a 3 semanas, baja de peso, sudoración nocturna, contacto, condiciones de hacinamiento
Baciloscopias y prueba molecular de expectoración; aislamiento aéreo mientras se estudia
Infección por VIH aguda
Síndrome febril con faringitis, exantema, adenopatías y úlceras orales, con exposición sexual
Prueba de VIH de cuarta generación, con consejería y consentimiento
Sinusitis esfenoidal y otras infecciones profundas de la cabeza
Cefalea intensa y persistente con fiebre, sin hallazgos en la cara
Tomografía; es una causa clásica de fiebre «sin foco» con cefalea
⏳La fiebre sin foco se gana con el tiempo, no con más
exámenes el mismo día. En el paciente joven, sin riesgo, con signos vitales normales y que puede volver,
el estudio exhaustivo desde el box rinde poco: la reevaluación en 24 a 48 horas rinde más que una
tomografía de cuerpo entero. Lo que no se negocia es dejar escrito el plazo, el teléfono, los signos de
alarma y qué quedó pendiente de revisar.
Camino B3 · Huésped de riesgo
El huésped manda sobre el foco
En estos pacientes el umbral de temperatura es más bajo, el tiempo hasta el
antibiótico es más corto y el espectro es más amplio, aunque el foco parezca banal y aunque se vean
bien. La ausencia de signos inflamatorios es parte de la enfermedad: el neutropénico no hace pus, el usuario de
corticoides no hace defensa abdominal y el anciano inmunosuprimido no hace fiebre alta.
💉 Antibiótico en < 1 h en neutropenia febril, asplenia y sepsis🩸 Hemocultivos antes, también del catéter si lo hay🚫 Alta directa desde el box: la excepción, no la regla📞 Contacto con el equipo tratante en < 2 h
Huésped
Idea que ordena este huésped
Pedir y hacer · todo junto al ingreso
Según el huésped seleccionado
Lo que cambia en este paciente
Destino
🌡️Y al revés: la ausencia de fiebre no tranquiliza en este
camino. El adulto mayor, el usuario de corticoides, el urémico, el cirrótico y el que ya tomó
antipirético pueden tener una infección grave con temperatura normal o con hipotermia, que en la
sepsis es un marcador de mal pronóstico. El criterio de gravedad es la perfusión y la función de los órganos, no
el termómetro.
Camino C · Crítico
El paciente febril que se muere hoy
Seis situaciones en las que el tratamiento va antes del diagnóstico:
sepsis y shock séptico, meningitis o encefalitis, meningococcemia, infección necrotizante de partes blandas,
vía aérea amenazada por infección e hipertermia grave. En todas, el error característico es el mismo:
esperar un examen o una imagen para hacer lo que ya estaba indicado.
💉 Antibiótico en < 1 h (shock séptico: lo antes posible)💧 Cristaloide 30 mL/kg si hipotensión o lactato ≥ 4, iniciado en las primeras 3 h🧠 Meningitis: dexametasona antes o con la primera dosis🔪 Necrotizante: pabellón ahora
Sepsis y shock séptico · bundle de la primera hora
Todo en paralelo, no en secuencia
Lactato ahora, y repetirlo a las 2–4 h si está sobre 2 mmol/L la trayectoria orienta más que el valor único
Dos sets de hemocultivos antes del antibiótico, más los cultivos del foco sospechado no retrasar la primera dosis por conseguirlos
Antimicrobiano de amplio espectro endovenoso, dirigido al foco más probable y a la epidemiología local shock séptico o sepsis probable: dentro de la primera hora
Cristaloide balanceado 30 mL/kg si hay hipotensión o lactato ≥ 4 mmol/L, iniciado en las primeras 3 horas, reevaluando con examen y ecografía volumen ajustado en falla cardíaca, cirrosis y diálisis
Noradrenalina si la presión arterial media sigue bajo 65 mmHg tras el volumen inicial se puede iniciar por vía periférica mientras se consigue una vía central
Control del foco: drenaje, retiro del catéter infectado o cirugía, lo antes posible ningún antibiótico compensa un foco no drenado
Monitorización y diuresis horaria, con reevaluación escrita a los 30 y a los 60 minutos
ReglaEl antibiótico y la dexametasona no esperan la tomografía ni la punción
lumbar. Cada hora de retraso empeora el desenlace, y la punción conserva su rendimiento por varias horas
después de la primera dosis (el Gram y el cultivo pueden negativizarse, pero la citoquímica, la reacción de
polimerasa y los hemocultivos tomados antes siguen sirviendo).
Secuencia
Hemocultivos y luego, de inmediato, dexametasona 10 mg EV antes o junto con la primera dosis de antibiótico, y después cada 6 h por 4 días iniciarla después de la primera dosis pierde su beneficio
Ceftriaxona 2 g EV cada 12 h más vancomicina (por neumococo con sensibilidad reducida) esquema y dosis de carga de vancomicina: verificar con protocolo institucional
Agregar ampicilina 2 g EV cada 4 h si tiene más de 50 años, está inmunosuprimido, embarazada, es alcohólico o está desnutrido cobertura de Listeria, que la cefalosporina no cubre
Agregar aciclovir 10 mg/kg EV cada 8 h si hay confusión, convulsiones, conducta extraña o déficit focal encefalitis herpética: se trata antes de confirmarla; ajustar por función renal
Punción lumbar en cuanto sea seguro, con presión de apertura, citoquímico, Gram, cultivo, reacción de polimerasa múltiple y conservar muestra
Aislamiento de gotitas, notificación a la autoridad sanitaria y profilaxis de los contactos estrechos si se confirma o se sospecha meningococo esquema de profilaxis y plazos: verificar con protocolo institucional y con la normativa vigente del MINSAL
🖥️Tomografía antes de la punción solo si hay una razón:
compromiso de conciencia, déficit neurológico focal, convulsión de inicio reciente, inmunosupresión, papiledema o
antecedente de enfermedad del sistema nervioso central. En el resto, la tomografía no agrega y solo
retrasa. Y en todos los casos: si la punción o la imagen se van a demorar, el antibiótico
va primero. Los criterios locales: verificar con protocolo institucional.
Meningococcemia y púrpura febril
🩸Petequias o púrpura que no desaparecen a
la presión, en un paciente febril, son una emergencia: la evolución a shock y a coagulación
intravascular diseminada se mide en horas. Antibiótico de inmediato, sin esperar la punción
lumbar ni el traslado.
😷Aislamiento de gotitas desde la
sospecha, protección del personal que maneja la vía aérea y registro nominal de los contactos
estrechos, incluido el personal que estuvo expuesto sin protección.
📣Notificación inmediata a la
autoridad sanitaria: es la que gatilla la profilaxis de los contactos.
Formularios, plazos y vías de notificación: verificar con protocolo institucional.
⚠️No todo exantema febril es
meningococo: también lo producen el dengue, la rickettsiosis, la endocarditis, el sarampión, la
púrpura trombocitopénica y el DRESS. Pero la conducta inicial de la púrpura febril es la misma,
y se corrige después.
Infección necrotizante de partes blandas
ReglaEs un diagnóstico clínico y quirúrgico: el pabellón no espera la
imagen ni el puntaje. La exploración quirúrgica es la única prueba que confirma o descarta.
Un puntaje LRINEC bajo no descarta la enfermedad y no debe usarse para posponer la
exploración.
Lo que se hace al mismo tiempo
Llamar a cirugía ahora, antes de pedir la tomografía, y marcar con lápiz el borde del eritema con la hora
Reanimación con cristaloides y noradrenalina si corresponde; estos pacientes llegan o caen en shock
Antibiótico de amplio espectro con cobertura de anaerobios y de estafilococo resistente, más un inhibidor de síntesis de proteínas (clindamicina o linezolid) por su efecto antitoxina esquema concreto según PROA local: verificar con protocolo institucional
Hemocultivos, lactato, creatinfosfoquinasa, función renal, coagulación y pruebas cruzadas
Reevaluar cada 30 minutos: la progresión del eritema por fuera de la marca y el dolor que no cede con opioides son los signos que empujan al pabellón
Señales que no hay que explicar de otra manera: dolor desproporcionado al examen,
crepitación, bulas hemorrágicas, anestesia de la piel, necrosis, edema que se extiende más allá del eritema y
compromiso sistémico grave. Y una trampa frecuente: el paciente diabético o inmunosuprimido puede no
tener fiebre alta, y el dolor del pie diabético puede estar ausente por la neuropatía.
Vía aérea amenazada por infección
🗣️Reconócela por la voz y por la
postura: voz apagada o «de papa caliente», sialorrea, trismus, disfagia, estridor, rechazo del
decúbito, edema submandibular que eleva la lengua. Angina de Ludwig, absceso profundo del cuello,
epiglotitis y absceso retrofaríngeo.
🪑No lo acuestes y no instrumentes la
faringe a ciegas. Déjalo sentado, con oxígeno, en el box de mayor complejidad, y llama en paralelo al
operador de vía aérea más experto disponible, a otorrinolaringología o cirugía de cabeza y cuello, y a
anestesia.
🫁Plan A y plan quirúrgico listos antes de
intentar nada: intubación con el paciente despierto o con fibroscopio por el operador más experto, y
material de vía aérea quirúrgica abierto sobre la mesa.
Ver checklist de cricotiroidotomía →
💉Antibiótico endovenoso de amplio
espectro con cobertura de anaerobios de la boca, y tomografía de cuello con contraste
solo cuando la vía aérea esté asegurada o claramente estable.
Esquema: verificar con protocolo institucional.
Hipertermia grave
🧊Si la temperatura es ≥ 40 °C con piel
seca, rigidez, compromiso de conciencia o un fármaco de riesgo reciente, deja de pensar en antibióticos y
empieza a enfriar. El antipirético no sirve en la hipertermia: no hay reajuste del punto de regulación
hipotalámico que revertir.
⚠️Y la trampa inversa: la
infección grave también puede dar 40 °C, y el golpe de calor y la sepsis coexisten en el adulto mayor durante
una ola de calor. Si hay duda, se enfría y se cubre con antibiótico, y se ordena el
diagnóstico con los exámenes y la evolución.
Stop workup
NO hacer
Esperar la tomografía, la punción lumbar o la radiografía para dar la primera dosis de antibiótico
Esperar los hemocultivos más de unos minutos en el paciente con shock
Dar la dexametasona de la meningitis después del antibiótico pierde el beneficio: va antes o junto con la primera dosis
Pedir un puntaje LRINEC para decidir si se explora una sospecha de infección necrotizante
Acostar o instrumentar la faringe del paciente con vía aérea amenazada
Dar antipirético como tratamiento de una hipertermia
Trasladar al paciente inestable sin la primera dosis de antibiótico puesta
Posponer el retiro de un catéter que es el foco probable, «hasta tener el cultivo»
Destino
🏥Unidad de paciente crítico ante
shock, necesidad de vasopresor, lactato en ascenso, compromiso de conciencia, falla respiratoria o
necesidad de monitorización invasiva.
🔪Pabellón directo en la
infección necrotizante, el absceso profundo del cuello con compromiso de vía aérea, la colangitis obstructiva
con shock (drenaje biliar) y el foco abdominal perforado.
📞Si el servicio no tiene el recurso,
el traslado se gestiona en paralelo con el tratamiento, nunca después: antibiótico, volumen,
vasopresor y vía aérea se resuelven antes de subir al paciente a la ambulancia.
Camino D · Desvío
Puede que no sea una infección
Dos grupos distintos que se confunden: la hipertermia, en la que el
cuerpo pierde el control del calor y el tratamiento es enfriar y retirar el agente, y
la fiebre no infecciosa, en la que el punto de regulación sí está elevado pero la causa no es
un germen. En ninguno de los dos el antibiótico es el tratamiento, y en el primero
el antipirético no funciona.
Fiebre o hipertermia · cómo se separan en el box
Fiebre
Hipertermia
Mecanismo
El punto de regulación hipotalámico sube; el cuerpo lo defiende
La producción o el ambiente superan la disipación; el punto de regulación está normal
Piel
Sudoración presente, escalofríos y piloerección al subir
Seca y caliente en el golpe de calor clásico y en la toxicidad anticolinérgica (puede haber diaforesis en la simpaticomimética)
Antipirético
Baja la temperatura
No responde
Músculo
Sin rigidez
Rigidez, mioclonías o clonus; creatinfosfoquinasa alta, rabdomiólisis
Temperatura
Rara vez sobre 41 °C
Puede superar los 41 °C
Tratamiento
Tratar la causa; antipirético por confort
Enfriamiento activo y retiro del agente; benzodiazepinas; antídoto cuando existe
Síndromes de hipertermia
Síndrome
Pista que lo identifica
Qué se hace
Golpe de calor (clásico o por esfuerzo)
Ambiente caluroso o ejercicio intenso, piel seca y caliente, compromiso de conciencia; adulto mayor con ola de calor
Enfriamiento agresivo inmediato: inmersión en agua fría en el golpe de calor por esfuerzo; si no es posible, sábanas mojadas con ventilador, compresas en axilas, ingles y cuello, y cristaloide frío. Benzodiazepinas para los escalofríos
Síndrome neuroléptico maligno
Antipsicótico o antiemético dopaminérgico (también la suspensión de levodopa), instalación en días, rigidez generalizada «en tubo de plomo», creatinfosfoquinasa muy alta, disautonomía
Suspender el agente, enfriar, benzodiazepinas, volumen y vigilancia de rabdomiólisis. Dantroleno o bromocriptina en casos graves, con evidencia limitada: verificar con protocolo institucional
Síndrome serotoninérgico
Fármaco serotoninérgico nuevo o combinación (antidepresivos, tramadol, linezolid, triptanes), instalación en horas, clonus y hiperreflexia de predominio en extremidades inferiores, midriasis, diarrea, agitación
Suspender los agentes, enfriar, benzodiazepinas en dosis generosas. Ciproheptadina por vía oral o sonda en los casos moderados a graves. Dosis: verificar con protocolo institucional
Hipertermia maligna
Anestésico halogenado o succinilcolina en las horas previas, rigidez, hipercapnia de ascenso rápido, acidosis
Dantroleno endovenoso sin demora, suspender el agente, enfriar y tratar la hiperkalemia. Dosis inicial y repetición: verificar con protocolo institucional y con la ficha del kit de dantroleno del servicio
Toxicidad anticolinérgica
Piel seca, roja y caliente, midriasis, retención urinaria, delirio agitado, ruidos intestinales ausentes
Enfriar, benzodiazepinas, volumen. Evitar fenotiazinas y antihistamínicos. Fisostigmina solo en casos seleccionados y con monitorización
Simpaticomiméticos (cocaína, anfetaminas, MDMA)
Agitación, diaforesis, midriasis, taquicardia e hipertensión, consumo reciente
Benzodiazepinas como base del tratamiento, enfriamiento activo, volumen; evitar betabloqueo aislado
Abstinencia alcohólica o de sedantes
Temblor, diaforesis, alucinaciones, taquicardia, última ingesta hace 1 a 4 días
Benzodiazepinas tituladas, tiamina, volumen. La fiebre en la abstinencia obliga a buscar infección concurrente, no a asumirla
Tormenta tiroidea
Fiebre con taquiarritmia desproporcionada, agitación, temblor, diarrea, bocio u oftalmopatía, gatillante reciente
🧊Cómo se enfría, en concreto: retirar la ropa,
monitorizar temperatura central de forma continua, enfriamiento activo por el método disponible y
detenerlo al llegar al objetivo para no sobre-enfriar. En el golpe de calor por esfuerzo, el
objetivo habitual es bajar la temperatura central bajo 39 °C lo antes posible, idealmente en los primeros
30 minutos, y la inmersión en agua fría es el método más eficaz. Benzodiazepinas para los escalofríos,
que si no se controlan aumentan la producción de calor. El objetivo exacto, el método disponible y el
protocolo de monitorización: verificar con protocolo institucional.
Fiebre que no es infección
💊Fiebre por fármacos:
fiebre que persiste en un paciente que, por lo demás, se ve bien; inicio clásico 1 a 3 semanas después de
iniciar el fármaco, con eosinofilia o exantema a veces presentes, y resolución dentro de 48 a 72 horas de
suspenderlo. Culpables frecuentes: betalactámicos, sulfas, anticonvulsivantes, alopurinol,
antituberculosos, antiarrítmicos y antipsicóticos.
🔴DRESS: exantema extenso con
edema facial, fiebre alta, adenopatías, eosinofilia y compromiso de órganos (hígado, riñón,
pulmón), entre 2 y 8 semanas después del fármaco. Se suspende el fármaco y se deriva: no es una alergia
banal.
🩸Reacción transfusional: fiebre
durante o poco después de una transfusión. Se detiene la transfusión y se distingue la reacción
febril no hemolítica de la hemolítica aguda y de la contaminación bacteriana del producto, que es una urgencia.
Protocolo de notificación al banco de sangre: verificar con protocolo institucional.
🧠Hemorragia subaracnoidea y otras
causas neurológicas: cefalea de inicio explosivo con rigidez de nuca y fiebre imita una meningitis;
también dan fiebre el status epiléptico y la lesión aguda del sistema nervioso central (fiebre central, que es
un diagnóstico de exclusión).
Ver cefalea →
🫀Enfermedad tromboembólica: la
trombosis venosa profunda y el tromboembolismo pulmonar cursan con fiebre de bajo grado con alguna frecuencia,
y el error es tratarlos como neumonía.
Ver disnea →
🧬Enfermedades inflamatorias:
enfermedad de Still del adulto (fiebre en espigas, exantema evanescente, artritis, ferritina muy elevada),
lupus, vasculitis y arteritis de células gigantes (sobre 50 años, cefalea nueva, claudicación
mandibular, velocidad de sedimentación y proteína C reactiva muy altas: el riesgo es la ceguera, y el
corticoide no espera la biopsia).
🎗️Neoplasias: linfoma y leucemia
aguda (fiebre, sudoración nocturna, baja de peso, adenopatías, citopenias) y carcinoma renal. La fiebre
tumoral es un diagnóstico que se construye, no uno que se asume en el box.
⚖️Endocrino y metabólico:
tormenta tiroidea y crisis suprarrenal (fiebre con hipotensión que no responde a volumen,
hiponatremia, hipoglicemia: la hidrocortisona endovenosa va antes del cortisol plasmático).
Dosis y esquema: verificar con protocolo institucional.
🦵Inflamación estéril:
pancreatitis, infarto tisular, hematoma en reabsorción, postoperatorio inmediato, gota y condrocalcinosis.
Ojo: una articulación caliente y febril no se da por gotosa sin artrocentesis, porque la
artritis séptica y la gota se parecen y coexisten.
Ver artrocentesis →
Las dos trampas del termómetro
Para saber de memoria
La ausencia de fiebre no descarta una infección grave. El adulto mayor, el usuario de corticoides o de antiinflamatorios, el urémico, el cirrótico y el neutropénico pueden estar sépticos con temperatura normal, y la hipotermia en la sepsis es un marcador de mal pronóstico
La fiebre que no responde al antipirético, con piel seca y rigidez o con un fármaco nuevo, es hipertermia, y se trata enfriando y retirando el agente, no con antibiótico ni con más paracetamol
Y una tercera, menos conocida: la temperatura medida en la axila o en la frente
subestima la central, y la timpánica es poco reproducible. En el paciente que impresiona grave, o cuando la
decisión depende del número, mide temperatura central y escribe la vía en la ficha.
MIN 0–10
Siempre, en paralelo
Lo que se hace mientras se decide el camino
0–2′Temperatura, con la vía escrita.
Fiebre es una temperatura central ≥ 38,0 °C; el umbral de 38,3 °C se usa en
neutropenia y en el estudio de la fiebre prolongada. La axilar y la temporal subestiman, y la timpánica es
poco reproducible: en el paciente que impresiona grave, temperatura central.
0–3′Las dos preguntas del huésped, antes
de buscar el foco: ¿está inmunosuprimido (quimioterapia, corticoides, biológicos, trasplante, VIH,
asplenia)? y ¿tiene un catéter, una válvula o una prótesis? Una respuesta afirmativa cambia el camino, el
espectro y el plazo .
0–5′Signos vitales completos y
perfusión: presión arterial, frecuencia cardíaca, frecuencia respiratoria contada durante un
minuto, saturación, conciencia, llene capilar, aspecto de la piel y diuresis. La taquipnea y la
confusión son los dos signos precoces de sepsis que más se omiten.
0–5′Vía venosa y glicemia capilar.
En el paciente que impresiona grave, dos vías, monitor y lactato.
≤10′Desvístelo y mira toda la piel.
Dorso, pliegues, región sacra, periné y región perianal, genitales, pies, sitios de punción, heridas bajo los
apósitos y boca. El foco que no se busca desvestido es el que no se encuentra.
≤10′Hemocultivos antes del antibiótico,
cuando el antibiótico está indicado. Dos sets de sitios distintos, 20–30 mL por set. En el paciente
con shock no se retrasa la primera dosis por conseguirlos.
😷Aislamiento desde la puerta,
no después del diagnóstico: mascarilla y sala aparte para el febril con tos (influenza, COVID-19,
tuberculosis); aislamiento aéreo ante sospecha de tuberculosis o de sarampión (fiebre con
exantema en adulto no vacunado); gotitas ante sospecha de meningococo.
Las normas y las salas disponibles: verificar con protocolo institucional.
📣Notificación obligatoria.
Varios diagnósticos que empiezan como «fiebre» son de notificación en Chile —enfermedad meningocócica,
sarampión, hantavirus, tuberculosis, fiebre tifoidea, leptospirosis, dengue, entre otros— y la notificación
es lo que gatilla el estudio de contactos y la profilaxis. Lista vigente, formularios y plazos:
verificar con protocolo institucional y con la normativa del MINSAL.
🗣️Anamnesis dirigida en paralelo:
cuántos días de fiebre y qué patrón; fármacos nuevos de las últimas 3 semanas; viajes del último mes;
contacto con animales, roedores o agua estancada; procedimientos, cirugías y hospitalizaciones recientes;
transfusiones; drogas endovenosas; exposición sexual; contactos con tuberculosis; vacunas; embarazo y fecha
de la última regla.
📈Reevalúa y escribe la hora.
La fiebre es un síntoma dinámico: lo que distingue al paciente que se está deteriorando es la segunda medición
de los mismos datos —presión, frecuencia respiratoria, conciencia, perfusión y diuresis— a los 30 y a los 60
minutos, no un examen nuevo.
✖️Trampas de los primeros minutos: tratar el
número del termómetro en vez del paciente; pedir exámenes antes de desvestirlo; olvidar la prueba de embarazo en
la mujer en edad fértil; no preguntar por inmunosupresión; retrasar el antibiótico del paciente grave para
«completar el estudio»; y escribir una frecuencia respiratoria que nadie contó.
°C
El antipirético no es el tratamiento
Para qué sirve bajar la fiebre, y para qué no
ℹ️El objetivo del antipirético es el
confort del paciente, no un número en el termómetro. En el paciente crítico con infección,
el paracetamol no mejoró los desenlaces frente a placebo en el ensayo HEAT. Y
la respuesta de la fiebre al antipirético no distingue infección viral de bacteriana ni predice
bacteriemia: «bajó con paracetamol» no es un criterio de alta.
Opciones en el adulto
Fármaco
Dosis de referencia
Cuándo evitarlo
Paracetamol
1 g c/8 h VO o EV · máximo 3 g/díaDe elección, incluido el embarazo
Daño hepático, desnutrición, peso bajo y alcoholismo activo: reducir la dosis diaria máxima. Revisar que el paciente no esté tomando otro producto que lo contenga
Ibuprofeno
400 mg c/8 h VO con comida
Deshidratación o hipoperfusión, enfermedad renal crónica, úlcera péptica, anticoagulación, insuficiencia cardíaca, embarazo (en especial el tercer trimestre) y sospecha de dengue
Ketoprofeno
Según presentación disponibleVerificar con protocolo institucional
Las mismas que el ibuprofeno
Metamizol (dipirona)
Según presentación disponibleVerificar con protocolo institucional
Antecedente de discrasia sanguínea. Riesgo de agranulocitosis (infrecuente pero grave) y de hipotensión con la administración endovenosa rápida: diluir y pasar lento
Ácido acetilsalicílico
No se usa como antipirético de rutina
Riesgo hemorrágico, dengue, y contraindicado en menores de edad por el síndrome de Reye
Reglas prácticas
🎯Indícalo por confort y por horario
fijo si el paciente está incómodo, no «si tiene más de 38». Perseguir la normotermia obliga a dosis
innecesarias y confunde la evolución.
🔁No alternes paracetamol e
antiinflamatorio de rutina. Alternar aumenta los errores de dosis en la casa y no tiene beneficio
demostrado en el adulto. Si se usan juntos, debe quedar por escrito el horario de cada uno.
🚿Medios físicos: en la
fiebre no son necesarios y pueden provocar escalofríos, que aumentan la producción de calor.
En la hipertermia el enfriamiento activo es el tratamiento
.
💧Hidratación: la fiebre
aumenta las pérdidas insensibles. En el paciente que bebe, basta indicar líquidos abundantes por boca; el
suero endovenoso se reserva para quien no tolera la vía oral, está hipoperfundido o tiene criterios de
sepsis.
⚠️Si la fiebre no responde al
antipirético y hay piel seca, rigidez o un fármaco nuevo, deja de subir la dosis y revisa el
diagnóstico: puede ser hipertermia, y el antipirético no actúa en ella.
LAB
Lo que el laboratorio dice y lo que no
Hemocultivos, marcadores, lactato e imagen
Hemocultivos
🧫Dos sets, de dos sitios distintos,
antes del antibiótico. El volumen de sangre es el factor que más aumenta el
rendimiento: 20 a 30 mL por set, repartidos en los frascos según la indicación del fabricante. Un set único
rinde poco y hace imposible interpretar un contaminante.
🩹Antisepsia de la piel y del tapón del
frasco. La mayoría de los «hallazgos» que llevan a tratar a un paciente sin infección son
contaminantes de la toma: un estafilococo coagulasa negativa en uno de dos sets, en un paciente sin
dispositivo, habitualmente no se trata.
🔌Si hay catéter venoso central,
un set del catéter y uno periférico, rotulados: el tiempo diferencial de positividad
es lo que permite atribuir la bacteriemia al dispositivo.
❤️Sospecha de endocarditis: tres
sets, de sitios y tiempos distintos, antes de iniciar el antibiótico si la situación clínica lo
permite.
⏱️Y la regla que manda sobre todas las
anteriores: en el paciente con shock, los hemocultivos no retrasan el antibiótico.
Marcadores: lo que aportan y lo que no
Examen
Qué aporta de verdad
Qué no hace
Recuento de leucocitos
Detecta neutropenia (que cambia el camino) y leucopenia, que en la sepsis es de mal pronóstico
Un recuento normal no descarta bacteriemia, y una leucocitosis aislada no es indicación de antibiótico
Proteína C reactiva
Útil en la trayectoria de un paciente ya en tratamiento
No distingue viral de bacteriano con fiabilidad suficiente para decidir el antibiótico: sube con virus, inflamación, trauma y cirugía
Procalcitonina
Puede apoyar la duración o la suspensión del antimicrobiano dentro de un protocolo local
No debe decidir el inicio del antimicrobiano en la sospecha de sepsis: no se usa para posponer la primera dosis
Lactato
Marcador de gravedad y guía de la reanimación por su trayectoria
No es específico de infección ni solo de hipoperfusión: sube con metformina, convulsiones, salbutamol, falla hepática e isquemia regional
Plaquetas y coagulación
La trombocitopenia nueva orienta a sepsis, hantavirus, dengue, leptospirosis o coagulación intravascular diseminada
Un recuento normal no descarta ninguna de ellas en las primeras horas
Orina completa
Apoya el foco urinario cuando hay síntomas urinarios
La piuria y la bacteriuria sin síntomas no son infección urinaria, sobre todo en el adulto mayor y en el portador de sonda: no se tratan, salvo embarazo o procedimiento urológico
Imagen
📷Radiografía de tórax en el
febril con síntomas respiratorios, hipoxemia, taquipnea o examen focal, y en el adulto mayor o
inmunosuprimido con fiebre sin foco. Puede ser normal en la neumonía precoz y en el paciente
deshidratado: una radiografía limpia no cierra el caso.
🔊Ecografía a pie de cama, que
en minutos responde preguntas que cambian la conducta: ¿consolidación o derrame pleural?, ¿vía biliar
dilatada o vesícula engrosada?, ¿hidronefrosis?, ¿colección en partes blandas?, ¿cómo está la vena cava y la
función cardíaca?
🖥️Tomografía cuando hay
sospecha de foco profundo (abdomen, pelvis, cuello, retroperitoneo) o el paciente está grave sin foco. No es
un examen de tamizaje: la tomografía «de búsqueda de foco» a todo febril rinde poco y
retrasa el tratamiento.
🧲Resonancia con contraste, de
urgencia, ante dolor vertebral localizado con fiebre o déficit neurológico: es el examen de la
espondilodiscitis y del absceso epidural, y la radiografía no sirve para descartarlos.
Exámenes dirigidos por epidemiología
🦟Viaje a zona endémica de malaria:
frotis y gota gruesa hoy, y repetir si es negativa y la fiebre persiste (habitualmente hasta tres
muestras en 48 horas). La malaria por P. falciparum mata en días: es el diagnóstico que no se
posterga. También dengue (antígeno NS1 y serología según el día de evolución), fiebre tifoidea y
rickettsiosis.
🐀Exposición rural o a roedores:
sospecha de hantavirus —fiebre con mialgias intensas, cefalea y síntomas digestivos, con
trombocitopenia y hemoconcentración como pistas precoces—. Es un cuadro que progresa a falla
cardiopulmonar en horas: notificación inmediata y derivación precoz a un centro con capacidad de soporte
avanzado. También leptospirosis (contacto con agua estancada) y brucelosis.
Confirmación, vías de notificación y centro de derivación: verificar con protocolo
institucional.
🫁Tos de más de dos a tres semanas,
baja de peso o sudoración nocturna: estudio de tuberculosis con aislamiento aéreo mientras se
obtienen las muestras.
🧪Prueba de VIH con consejería y
consentimiento ante síndrome febril con exantema, faringitis, adenopatías o úlceras orales, y en toda fiebre
sin foco cuando haya exposición de riesgo. Y prueba de embarazo en toda mujer en edad
fértil.
ATB
Antimicrobiano empírico por foco
Esquemas de referencia · el protocolo local prevalece
⚠️Esta tabla es un punto de partida,
no una indicación. El esquema empírico depende de la epidemiología y de las resistencias
locales, del programa de uso racional de antimicrobianos (PROA) del servicio, de la función renal, de
las alergias, de la colonización previa y de los cultivos anteriores del paciente.
Si existe un protocolo local, sus esquemas y dosis prevalecen sobre esta página.
Verifica dosis, intervalo, ajuste renal y compatibilidad antes de indicar.
El puntaje CURB-65 y la hipoxemia deciden el destino.
Pielonefritis aguda o infección urinaria complicada
Ceftriaxona 1–2 g/día EVAmbulatorio: según sensibilidad local, no por costumbre
En Chile la resistencia de E. coli a quinolonas es alta: el esquema ambulatorio se elige con el antibiograma local. Nitrofurantoína no sirve para pielonefritis
Celulitis y erisipela no purulentas
Cloxacilina o cefazolina EV; cefadroxilo o cloxacilina VO si es leve
Si hay absceso o secreción purulenta, el drenaje es el tratamiento y se agrega cobertura antiestafilocócica
Infección intraabdominal y colangitis
Ceftriaxona + metronidazol, o piperacilina-tazobactam 4,5 g c/6–8 h EV
La colangitis con shock necesita drenaje biliar urgente: ningún antibiótico reemplaza la descompresión
Meningitis bacteriana del adulto
Ceftriaxona 2 g c/12 h EV + vancomicina+ ampicilina 2 g c/4 h si > 50 años o inmunosupresión · + dexametasona 10 mg c/6 h
La dexametasona va antes o junto con la primera dosis. Agregar aciclovir si hay sospecha de encefalitis
Neutropenia febril
Piperacilina-tazobactam 4,5 g c/6 h EV, o cefepima 2 g c/8 h, o meropenem 1 g c/8 h
Vancomicina no de rutina: se agrega por inestabilidad, catéter infectado, celulitis, mucositis grave, neumonía o colonización conocida por S. aureus resistente
Infección necrotizante de partes blandas
Amplio espectro con anaerobios y cobertura de resistentes + clindamicina o linezolidPor su efecto antitoxina
El tratamiento es el pabellón. El antibiótico acompaña, no sustituye
Sepsis sin foco evidente
No hay esquema universalSe elige por el foco más probable, la epidemiología local y la exposición previa a antimicrobianos
Cubrir ampliamente al inicio y desescalar con los cultivos es lo que mejora los desenlaces
Sepsis puerperal, corioamnionitis o aborto séptico
Esquema obstétrico localVerificar con protocolo institucional
Es una urgencia obstétrica: el control del foco (evacuación uterina o cirugía) define el pronóstico
Cuatro reglas que valen más que la elección del fármaco
⏱️La hora de la primera dosis importa
más que el nombre del antibiótico en el paciente con sepsis o con neutropenia febril. Déjala escrita
en la ficha.
🔪El control del foco es tratamiento:
drenar el absceso, retirar el catéter, descomprimir la vía biliar o la vía urinaria, llevar al pabellón.
Ningún esquema compensa un foco no controlado.
📋Deja escrito el plan de reevaluación:
qué cultivos se tomaron, cuándo se revisan, y cuál es el criterio para desescalar o suspender. El antibiótico
que nadie revisa es el que se prolonga sin motivo.
🚫Y el reverso: no inicies
antibiótico «por si acaso» en el paciente estable, con foco benigno o sin foco, que puede controlarse en 24 a
48 horas. Un antibiótico innecesario no es neutro: enmascara el cuadro, selecciona resistencia y cambia los
cultivos si después se pone grave.
qSOFA
¿Este febril está haciendo una sepsis? · qSOFA
Calculadora interactiva · tres datos de cabecera
ℹ️qSOFA se construyó para identificar,
con tres datos de cabecera, al paciente con infección sospechada que tiene mayor riesgo de morir. No es
un criterio diagnóstico de sepsis y no se usa como única herramienta de tamizaje: la campaña
«Sobrevivir a la Sepsis» recomienda no preferirlo por sobre los criterios SIRS, NEWS o MEWS
para tamizar, porque su sensibilidad es baja. Un qSOFA de 0 o 1 no descarta sepsis.
Este servicio usa NEWS2 en el código sepsis:
ver la calculadora NEWS2 →
Lo que qSOFA no ve
🌡️No incluye la temperatura
—ni alta ni baja— y la hipotermia en el paciente infectado es un marcador de mal
pronóstico.
🧪No incluye el lactato, la diuresis, la
saturación ni los exámenes: un paciente con qSOFA 1, lactato 4 y oliguria tiene disfunción de
órgano, y eso manda sobre el puntaje.
💊Se distorsiona con los fármacos y con
la basal del paciente: el betabloqueo, el deterioro cognitivo previo, la hipotensión habitual del
cirrótico y la taquipnea del paciente con enfermedad pulmonar crónica cambian la interpretación de cada
ítem.
🤰No está validado en la
embarazada, en quien los valores normales de presión y de frecuencia respiratoria son distintos.
El tamizaje obstétrico local: verificar con protocolo institucional.
MASCC
Neutropenia febril: ¿riesgo bajo o alto? · MASCC
Calculadora interactiva · 0 a 26 puntos
⏱️Antes de calcular nada: la primera
dosis de antibiótico endovenoso de amplio espectro va en la primera hora, en todo paciente con
neutropenia febril, cualquiera sea el puntaje. El MASCC decide la vía y el lugar del tratamiento, no si
se trata.
ℹ️Neutropenia febril (definición de la IDSA): una
temperatura oral única ≥ 38,3 °C, o ≥ 38,0 °C mantenida durante al menos una
hora, con un recuento absoluto de neutrófilos < 500/µL, o < 1.000/µL con
descenso esperado bajo 500 en las siguientes 48 horas.
Un puntaje bajo riesgo no autoriza, por sí solo, el manejo ambulatorio
✅Además del puntaje hacen falta
condiciones clínicas y sociales: tolerancia a la vía oral, sin mucositis grave, sin falla de órgano,
neutropenia que se espera corta, acompañante en el domicilio, teléfono, posibilidad de volver rápido al
hospital y reevaluación presencial en 24 a 48 horas ya agendada.
🚫No aplica al paciente
inestable, con foco que exige tratamiento endovenoso, con neutropenia profunda y prolongada esperada, con
infección de catéter, con compromiso de conciencia, o que ya está hospitalizado al momento de la
fiebre.
📞La decisión se toma con el equipo
tratante de oncología o hematología, no en solitario desde el box, y el esquema oral, cuando se usa,
sale del protocolo local. Verificar con protocolo institucional.
🧠El puntaje no captura la
duración esperada de la neutropenia ni la profundidad del recuento, que para muchos expertos son los
determinantes principales del riesgo. Existen otros instrumentos —como el índice CISNE, desarrollado para
tumores sólidos con cuadros aparentemente estables— que pueden complementarlo.
El instrumento que usa el servicio: verificar con protocolo institucional.
ℹ️La mayoría de las faringitis del adulto son
virales. El puntaje estima la probabilidad de Streptococcus pyogenes y sirve
sobre todo para lo contrario de lo que se suele usar: identificar a quién no hay que examinar ni
tratar. Los porcentajes de abajo son aproximados, corresponden a población adulta y
están adaptados de la validación de McIsaac; el rendimiento del puntaje varía entre poblaciones.
Antes de usar el puntaje · paso de aplicabilidad
El puntaje NO se aplica si hay alguna de estas
Trismus, voz apagada, sialorrea, asimetría del paladar o desplazamiento de la amígdala absceso periamigdalino o profundo del cuello
Edema submandibular, dolor cervical intenso o rechazo del decúbito angina de Ludwig o absceso profundo →
Estridor, disfagia grave o incapacidad de manejar la saliva
Inmunosupresión o neutropenia la faringitis del neutropénico es camino B3
Exantema, adenopatías generalizadas, esplenomegalia o úlceras orales mononucleosis, infección por VIH aguda, sífilis secundaria
El puntaje estima probabilidad de estreptococo, no gravedad. En un paciente
con cualquiera de los hallazgos de arriba, un McIsaac de 4 no autoriza un alta con amoxicilina.
Tratamiento cuando está indicado
💉Penicilina benzatina 1.200.000 UI
intramuscular, dosis única: asegura la adherencia en un solo acto. Es dolorosa; observa al paciente
unos 30 minutos tras la inyección por el riesgo de reacción anafiláctica.
💊Amoxicilina 500 mg cada 8 horas por 10
días como alternativa oral. Los 10 días completos son lo que previene la fiebre
reumática: no se suspende cuando se siente mejor.
⚠️Alergia a penicilina:
macrólido (azitromicina o claritromicina) según el protocolo local, teniendo en cuenta que la resistencia de
S. pyogenes a macrólidos es variable. Esquema y duración: verificar con protocolo
institucional.
🚫Lo que no corresponde:
amoxicilina con ácido clavulánico, cefalosporinas de amplio espectro o quinolonas para una faringitis;
corticoide sistémico de rutina (puede considerarse por odinofagia incapacitante, con beneficio modesto); y
antibiótico con McIsaac ≤ 1.
ALTA
Antes de firmar el alta
Documentación y errores frecuentes
📄Deja escrito el razonamiento:
qué foco se encontró, qué causas graves se consideraron y con qué se descartaron. En la fiebre, eso significa
nombrar explícitamente la sepsis, la meningitis, el foco profundo o abdominal y la infección de un dispositivo,
y decir por qué no son.
📈Documenta los datos del alta con
hora: temperatura y la vía con que se midió, presión, frecuencia cardíaca, frecuencia
respiratoria contada, saturación, conciencia y tolerancia oral. Si el paciente recibió antipirético,
consigna la temperatura antes y después, pero no la uses como criterio de alta.
🗓️Cierra el seguimiento con un plazo
concreto: habitualmente control en 48 a 72 horas si la fiebre persiste, y vuelta inmediata si
aparece un signo de alarma. «Control si persiste» no es un plan.
🧫Si tomaste cultivos, deja dicho quién
los revisa y cuándo. Un hemocultivo o un urocultivo que nadie mira es la causa más frecuente de
bacteriemia tratada tarde.
📣Revisa si el diagnóstico es de
notificación obligatoria y si hay contactos que requieran estudio o profilaxis, antes de que el
paciente se vaya. Verificar con protocolo institucional.
Errores frecuentes
Lo que más se repite
Tratar el número del termómetro: alarmarse por 40 °C en un joven que se ve bien y tranquilizarse con 37,8 °C en un adulto mayor confuso
Buscar el foco antes de preguntar por el huésped, y dejar pasar una neutropenia febril o una asplenia
Pedir proteína C reactiva o procalcitonina para decidir si se da antibiótico
Dar antibiótico a toda fiebre sin foco «por si acaso», y con eso enmascarar el cuadro y negativizar los cultivos
Tratar una bacteriuria asintomática o una piuria sin síntomas en el adulto mayor, y quedarse con ese foco falso
No desvestir al paciente: perder el absceso perianal, la úlcera sacra infectada, el pie diabético y el exantema
No percutir la columna en la fiebre sin foco, y retrasar una espondilodiscitis o un absceso epidural
Retrasar la primera dosis de antibiótico del paciente grave esperando la imagen, la punción lumbar o los cultivos
Dar la dexametasona de la meningitis después del antibiótico, en vez de antes o junto con él
Esperar el resultado de un examen para llamar a cirugía en una sospecha de infección necrotizante
Confundir hipertermia con fiebre, insistir con antipirético y no enfriar
Omitir la prueba de embarazo y la pregunta por viajes recientes
Dar el alta sin plazo de control, sin signos de alarma escritos y sin decir quién revisa los cultivos
Uso clínico. Esta página es una ayuda de orientación para la atención de urgencia:
no reemplaza el juicio clínico ni los protocolos vigentes del servicio. Las metas de tiempo son
referenciales y están propuestas, no validadas. Los esquemas antimicrobianos empíricos, las dosis, la elección del
antipirético, los esquemas de corticoide, de antiviral y de profilaxis de contactos, los objetivos y métodos de
enfriamiento, los criterios de aislamiento, las vías de notificación obligatoria y los criterios locales de
hospitalización dependen del servicio, de la epidemiología y de las resistencias locales:
verificar con protocolo institucional. Si existe un protocolo local o un programa de uso racional
de antimicrobianos (PROA) para la sepsis, la neumonía, la infección urinaria, la meningitis, la neutropenia febril
o la infección de piel y partes blandas, sus esquemas y plazos prevalecen sobre esta página.
Verifica dosis, ajuste por función renal y hepática, alergias, interacciones y contraindicaciones antes de indicar
cualquier fármaco. Las reglas y los puntajes (qSOFA, MASCC, McIsaac) complementan y no sustituyen la evaluación
clínica, no se aplican a pacientes con el diagnóstico grave ya establecido ni hemodinámicamente inestables, y su
umbral de decisión se ajusta al protocolo institucional. Contenido para pacientes adultos: el
manejo pediátrico se rige por el protocolo institucional correspondiente, y el de la gestante y la puérpera se
coordina con el equipo de obstetricia.